南华一书，今古之奇笔也。然尊之者或流於清虚，讥之者或疑其怪诞，虽文字之妙不容泯没，而笺得不明，为书之累久矣。余少侍乐轩陈先生，闻其绪余之论，颇知好之而未能尽通其章句。其後与竹溪共游而学，时取而共读之，喜其剖析之明，而离合不常所闻，无几然而好之，益甚矣。既成进士南归，闲居之日久，遂得究力於诸经，其於此书也愈读愈好，而愈疑之。盖此书之所以难通者，字义多异於吾书，言论或违於先圣，旨趣之不可诘如凭虚捕象同而赤手搏蛟螭，会归之不可定，如穷三江而昧支流，九河而迷故道。每一开卷，未尝不跃然以喜，亦未尝不惕然以惑。戊午，访竹溪於溪上，因语而及，溪忽谓我曰：余尝欲为南华老仙洗去郭向之陋，而逐食转移，未有闭户着书之日，忧患废退以来，遂以此纡忧而娱老，今书幸成矣。余喜而就求之，归而亟读之，则见其条分而缕析，支断而节解，章无虚句，句无虚字，纵横捭阖，鼓舞变化，若无津涯。而字字句句，各有着落，恍然如醒得醒，如絷得释。然後知其自立於一家，而不可拘以字义，虽纵怀於幽眇而不遗於世事，非不知圣贤之可尊而耻於尚同，非不知诡谲之为过而主於抗俗，今人古人信诵虽异，要皆徒窥其藩而未逮其奥也。朅来试邑，虽簿书填委，日力窘束，而清旦之初，吏围未合，必张灯讽诵之，或竟一篇，或终一卷，手舞足蹈，如见其人。於是作而言曰：南华之书，斯世所不可无；竹溪之解，亦南华所不可无者也。盖竹溪之学，得於乐轩，乐轩得之网山，网山得之老艾，历三世之传而无旁出者。竹溪既尽其师之传，又蒐猎释老诸书於六经子史之外，故能究此老之隐微，尽此老之机解，使南华而可作，必以竹溪为知我者也。读此书者，今可以无憾矣。吾邑虽陋，以其好之笃，又欲广其传，缩节裘餁，幸而集事，因识其所以好，所以得，所以喜者，如此。竹溪林氏，名希逸，字肃翁，尝为文字官矣。今以宝谟直主玉局观，鬳斋，其书室也。其颇文颇似庄子。此书以口义名者，谓其不为文，杂俚俗而直述之也。景定改元中和节宣教郎知邵武军建宁县林经德序

　　漆园老仙之作是书也，其见道精，其愤世甚。亦惟其隐放之迹足以行之，奇崛之又足以发之，至於茫昧浩渺之莫穷，鼓舞变化之不测。盖亦信其眼力之所及，笔力之所至。有不自知其过於激邻於诞者，其初心岂曰，吾欲以此而垂世立教哉。又岂曰，吾欲以此而崇老抑儒哉。奈之何，读之者之不之察也。非以虚无宗之，则以异端辟之，见既出尘，语又惊世，往往句读之未尽通，字义之未尽明，则又以疑辞阙之，脱简诿之，彼其心亦岂欲得此於後之人哉。鬳斋先生玉堂林公得圣人之道於乐轩，乐轩之视漆园，所谓後世之子云。鬳斋之於乐轩，则太玄之侯芭也。於是出而为之着其篇焉，分其章焉，析其句焉，明其字焉。使篇无不解之章，章无不解之句，句无不解之字，向之虚者以实，异者以同，疑者以信，脱者以完，而南华一经历几千百载，始得为天地间全书。岂惟老仙将雀跃於九万里之上，乐轩亦必且手舞足蹈於瞻前忽後之间矣。或曰以性命之书，加训诂之学，若朱夫子所谓集大成者，其自易经以至骚词，莫不有释，乃独阙然於庄书者，将无不可哉。同曰上规姚姒，下逮庄骚，非韩公之言乎。晋宋人未足尽庄老实处，非朱子之言乎。不然，岂其犹有所未尽耶，抑果有所待而然耶。鬳斋之功，当不在朱子下矣。同惧夫学者忘昔之难，乐今之易，而或至於忽之也。故重言焉。