佛祖福慧两足。正觉无上。故名为佛。明佛心宗。行解相应。故名为祖。现在贤劫第四尊佛。号曰释迦。王此五浊大千世界。释迦传迦叶。二十八传至达磨。是谓西天二十八祖。达磨传慧可。六传至惠能。是谓东土六祖。嗣後五宗继兴。法法相传。无忝祖位教门则有瑜伽宗南山宗天台宗慈恩宗贤首宗。纲目纲者大纲。目者细目。儒书纲目。为世间法。善恶俱陈。以备法戒。故有褒有贬。佛祖纲目。为出世间法专为托彼已成之佛祖。显我自性之佛祖。故无褒无贬。卷帙如来示生印度。大教渐被支那。则此方着述。断以释迦为主。今不论篇数多寡。以一甲子。周为一卷。起周康王二年甲子。止洪武十六年癸亥。总计四十一甲子。成四十一卷。仍编字号以便查考。年号西土东土。不同世法。道法亦异。今每卷纲目前。先将此土年号。注入甲子内。然後专书佛祖机缘化迹。庶不混杂。五时如来示现有五时。一降生。二出家。三成道。四说法。五涅盘。如来说法亦有五时。一华严。二尘苑。三方等。四般若。五法华。机缘教外别传。才出母胎。便已漏逗。何待拈花纲目。於涅盘後。纯录机缘者。良有深意。上流之士。若於此处觑得破时。一千七百则公案。不消一揑。化迹神通变化。虽佛祖。亦时藉以折伏魔外。实则正法不系乎此。如沩山云门。道满天下。未闻以三世国王失通之故。而少贬其宗风。故纲目虽不削化迹。亦不滞化迹。宗教教是佛语。宗是佛心。但愁心不作佛。不愁佛不解语。然通宗不通教。开口便乱道。故是书以传法正宗。为主而教。尤不可不看。净土佛开净土一门。实救世之良方。亦参禅之捷径。达磨未来。远公始创莲社。教人一心念佛。要其归极与直指单传。毫发无异。近世云栖宏师。古佛再来。俨然德山临济而不用棒喝。单提念佛话头。可谓善学柳下惠。不师其迹。读纲目者。直须识得此意。宗派调字号第三十一卷。马祖石头会下有二道悟。不可不辨。一道悟嗣石头。东阳张氏子。初参国一。後谒石头。顿悟。住荆州城东天皇寺。弟子三人。一慧真。一文贲。一幽闲。恊律即符载撰碑。一道悟嗣马祖。渚宫崔氏子。初谒石头不契。次谒忠国师。後谒马祖。言下大悟。授记返荆门。节使以天王嗔责。造天王寺於府西供师。弟子一人龙潭崇信。荆南节度使丘玄素撰碑。据此则龙潭嗣天王。天王嗣马祖无疑。传灯乃误列於石头法派。而宋景濂护法後记。亦因之。何也。况唐闻人归登南岳碑。圭峰答裴相国宗趣。权德舆马祖塔铭。皆以天王嗣法马祖。而佛国白达观頴吕夏卿张无尽。亦皆着辨证传灯之误。纲目查明。一一改正。辨讹腾字号第三十四卷。乾佑庚戌。吴越王以诞辰饭僧。王问永明。今有真僧降否。曰长耳和尚。乃定光佛应身也。王趋驾参礼。称为定光出世。长耳但云。永明饶舌。遂跏趺而化。令参号。永明与长耳。同嗣雪峰。初住翠岩天福。丁酉王请住龙册。即所问之永明也。显德甲寅。王始建永明寺。请道潜居之。宋建隆辛酉。道潜化王。乃请延寿住永明。自辛酉遡至庚戌。凡十有一年。此时寿未出世。永明寺亦未建。安得谓王所问之永明乃延寿之永明哉。佛书中如此类者颇多。而遗漏处亦不少。姑俟博雅详订再续。序文纲目卷首。除自述愿文及原疏外。止录宋景濂序传法正宗记及护教编後记二首。更不敢乞文名公以相粉饰。

　　(此书业已镌成於癸酉。乃甲戌秋。思翁予告南还。一见欣然。愿序洪愽典要。遂为此书冠冕)。

　　佛祖纲目凡例(终)