全书五十六回,以写实主义描绘各类人士对于“功名富贵”的不同表现,一方面真实的揭示人性被腐蚀的过程和原因,从而对当时吏治的腐败、科举的弊端礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽;一方面热情地歌颂了少数人物以坚持自我的方式所作的对于人性的守护,从而寄寓了作者的理想。小说白话的运用已趋纯熟自如,人物性格的刻画也颇为深入细腻,尤其是采用高超的讽刺手法,使该书成为中国古典讽刺文学的佳作。
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十二笑
《十二笑》十二篇,现存清初刊本,内封题“墨憨斋主人新编”、“十二笑”,又有识语曰:“墨憨斋著述行世多种,为稗史之开山,实新书之宗匠,名传邺下,纸贵洛阳。兹刻尤发奇藏,知音幸同珍赏,意味深长,忽以笑谈资玩也。”书前有“笑引”,尾署“墨憨主人题”,有“子犹后人”“大树生”二印。仅存一、二、五、六凡四卷,藏北京大学图书馆。 《十二笑》大约成书于清康熙年间。编者“墨憨斋主人”或许是明代文学家冯梦龙的后人,生平无考。
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黑籍冤魂
清代白话长篇社会谴责小说。全称《醒世小说黑籍冤魂》。三编二十四回。题“长洲彭养鸥著”,其生平不详。成书于清光绪三十四年(1908)。
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痴人说梦记
旅生著,三十回,1904年2月至1905年3月《绣像小说》第十九期至五十四期连载。《痴人说梦记》是晚清第一部结构完整、以改革开放振兴中国为主题,以正面理想人物为中心的长篇小说。小说以“戊戌变法”运动为历史背影,叙述以贾希仙、宁孙谋、魏淡然为主的一批满怀经世济时思想、富于救国救民热忱的维新青年,试图通过变法改良、进而实现君主宪制梦想而历尽艰险、出生入死的曲折故事。
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廿载繁华梦
《廿载繁华梦》以广东海关库书周庸祐20年间从发迹到败逃的遭遇为题材,是一部描写真人真事之作。作品围绕对主人公二十载繁华终成一梦的叙写,展开了对清王朝末期上自朝廷、下至民间广阔的社会生活的描绘,把以贪赃枉法、卖官鬻爵、寻花问柳、携妓纳妾为全部生活内容的整个官场的龌龊腐朽和盘托至读者面前,使人看到清王朝的不可救药,尖锐地批判了晚清的现实社会。
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人海潮
《人海潮》,民国时期长篇社会小说,作者网蛛生。《人海潮》中平襟亚如是说,此书是鸳鸯蝴蝶派小说中难得的长篇,开启了长篇创作热。叙述多近十年来海上事,凡艺林花丛,以及社会种种秘幕,未经人道过者,搜辑靡不详尽。