诗曰

　　举世忙忙无了休。寄身谁识等浮鸥。

　　谋生枉作千年计。公道还当万古留。

　　西下夕阳难把手。东流逝水绝回头。

　　惟存正气完天理。可甚惊心半夜愁。

　　却说魏进忠选在东宫监门。终日无事。只供洒扫殿廷。

　　每日支请俸银只够盘费。却无多余之钱。见那些管事的太监。大小品级不同。一个个锦衣玉食。前呼后拥。好不气焰。

　　光阴瞬速。不觉过了年余。时值上元佳节。帝里风光。

　　迥乎不同。但见：

　　风销绛蜡。露?l红莲。花市光相射。桂华流瓦。纤云散。

　　耿耿素娥欲下。衣裳澹雅。看楚女纤腰一把。箫鼓喧。人影参差。满路飘香麝。阊阖齐开放夜。望千门如画。嬉笑游冶。钿车罗帕。相逢处。自有暗尘随马。镫光灿也。见双凤六鳌齐驾。

　　宫漏移。飞盖归来。尚歌舞休罢。

　　是时神宗皇帝在位已久。仁恩洽于天下。四海熙恬。年丰岁稔。是年闰正月。又重新大张灯火。与民同乐。怎见得闰元宵的好景。但见：三五重逢夜。元宵景更和。花灯悬闹市。齐唱太平歌。只见六街三市影。横空一鉴?D。那月似冯夷推上烂银盘。这灯似仙女织成铺地锦。灯映月增一倍光辉。月照灯添十分灿烂。观不尽铁锁星桥。看不了银花火树。

　　梅花灯雪花灯。春水剪碎。绣屏灯画屏灯。五彩攒成。

　　蟠桃灯荷花灯。灯楼高挂。青狮灯白象灯。灯楼高擎。

　　虾子灯鱼儿灯。棚前游戏。羊儿灯兔儿灯。山下狰狞。

　　雁儿灯凤儿灯。相连相并。犬儿灯马儿灯。固走同行。

　　仙鹤灯白鹿灯。寿星骑坐。金鱼灯长鲸灯。李白高乘。

　　鳌山灯神仙聚会。走马灯武将交锋。千万家灯火楼台。十数里烟云世界。那壁厢索琅琅玉鞯飞来。这壁厢毂辘辘香车辇过。看玉箫楼上。倚着阑。隔着帘。并着肩。携着手。双双美女交欢。金水楼边。闹吵吵。锦簇簇。醉熏熏。笑呵呵。队队游人戏耍。满城中箫鼓喧哗。彻夜里笙歌不断。

　　时人又有诗曰：

　　高列千峰宝炬森。端门又喜翠华临。

　　宸游重过三元夜。乐事还同万众心。

　　天上清光留此间。人间和气阁春阴。

　　臣民尽上华封祝。四十余年惠爱深。

　　殿前搭起五座鳖山。各宫院都是珍珠穿就。白玉碾成的各色奇巧灯。至于料丝羊皮夹纱俱不必说。群臣俱许入内看灯。

　　各赐酒饭。嫔妃彩女。成群作队的游玩。内相阁中俱摆着盛宴。

　　作乐饮酒。正是金吾不禁。玉漏莫催。却也各宫门添设人员。

　　把得铁桶相似。进忠职在监门。不敢擅离。虽不得出外玩耍。

　　却也与那些同事的。在班房中赏灯饮酒。猜拳行令。饮至更深。

　　进忠道咱们这闷酒难吃。来行个令儿。点到饮酒。酒干唱曲。

　　不会唱的吃一大杯。寻人代唱。会唱不唱者。罚饮冷水一大碗。

　　明日再罚东道。众人于是鼓起兴来痛伙。虽无檀板共金?@。却有清讴与明月。照点数该到进忠。

　　进忠饮毕。唱了几个小曲。众人见他唱得好。不会唱的都来央他唱。正在欢笑。忽见外面走进两个小黄门来。说道好唱呀。众人住声一看。却都是穿大红直身。腰系金扁绦的。众人认得是文书房的人。齐站起来道。请坐。小黄门道。好快活有趣。进忠道穷汉们吃杯淡酒。聊以遣兴。不意惊动贵人下降。

　　小黄门道。咱们监主陈爷听见你们唱得好。着咱们来唤你们去耍耍哩。众人听了都各面面相觑。不敢回答。小黄们道。不妨的。公公们也都在那里赏灯吃酒。故来唤你们去唱。是哪个唱得好的。就同去罢。众人说进忠唱得好。进忠没奈何。只得跟着走。正是不怕官只怕管。小黄们领他从庑下走迸文华门。向东去一所公署。入门来。见上面花灯灿烂。光同白昼。厅上一字儿摆着四席。中间坐的是文书房陈保。

　　左首是东宫掌班孙成。右首是东宫管家王安。下首是秉笔的崔文升。小黄门引进忠上去。叩了四个内相的头。陈保问道唱的是你么。进忠道是孩子们斗胆。胡乱哼了耍的。不知惊动诸位老爷。死罪死罪。王安道这何妨。如今万岁爷与民同乐。

　　咱们也在此看灯顽耍。听得你们唱得好。故叫你来唱个。

　　咱们听听。也是大家同乐。进忠只得站在檐前。唱了几个小曲。崔文升道。果然唱得好。小的们说得不差。内官们是一窝蜂的性子。一个说好。大家都说好。王安便叫小的们拿酒饭与他吃。随即廊上摆下一桌齐整酒饭。先同来的那小黄门走上来。邀进忠到廊上陪他吃了。进忠上去谢了赏。又取提琴过来唱了套弦索调。陈保大喜道。你又会弦索。唱得甚好。

　　咱有几个小孩子明日烦你教导。就叫拿坐儿与他坐了再唱。

　　进忠见他欢喜。又取提琴来。唱了一套王西楼所作闰元宵词道：重开不夜天。再造长春境。复游三市户。又看六街灯。连贺升平。闰月今番盛。元宵两度晴。锦模糊世界重修。光灿烂乾坤又整。沧海上六鳌飞。层层出现。碧天边双凤辇。往往巡行。喜新年更遇新时令。猜空诗谜。

　　踏遍歌声。醉翻豪侠。走困伶娉。饮不竭春酒绳绳。扮不了社火层层。平添上锦重重五百座琥珀歌楼。再涌出红灼灼三千珊瑚宝井。又碾开紫巍巍千里玛瑙长城。前正后正。一年两度元宵盛。酒有情诗添兴。催逞得雪月风花不?D停。运转丰亨。

　　到那元宵盛张灯。燎断银河影。这元宵连迓鼓。敲残玉漏声。

　　更倩取天上人间。两重欢庆。喜天清地宁。爱风清月明。这的是太平年夜夜元宵四时景。

　　进忠唱罢。把四个内相引得十分欢喜。直饮到五更方散。

　　回到班房里。一觉睡着。不知天晓。醒来时。红日满窗。

　　才起来。

　　陈保便着人来叫他到宅里。赏了十两银子。唤出十二个小内官来学唱。都一齐拜过师父。每年束修五十两。并四季衣服。

　　进忠尽心教演。一二月间个个都可以唱得。陈保大喜。凡有酒席。都带他一处坐。众太监要他顽耍。都抬举他起来。就如当时的姊妹一般。时刻都少不得他。赏赐甚多。又有钻刺的送他礼物。身边日渐饶裕。他平日本是挥洒惯了的。手笔依旧又大起来了。内里大大小小都结交得欢喜。遇见官人托他买东西。他便赔钱奉承。无一人不道他好。终日与众内官一处行乐。

　　吹弹歌舞的顽耍。一日饮至更深。王安道明日小爷出阁讲书。

　　要起早伺候。咱们早些歇了罢。众人起身。吩咐各门管事的。

　　俱要打扫洁净。说毕各去安歇。次日黎明起来。只见天色昏暗。

　　北风凛冽。虽是二月初的天气。北风甚紧。自觉严寒冷不可当。

　　门才开。早已有太监领着校尉随皇太子出阁。法驾伺候。进忠洒扫殿庭。同几个小黄门到文华殿上。早已摆得十分齐整。但见：东壁图书。西园翰墨。黄扉初启。晋耆硕以谈经。

　　紫阁宏开。分儒臣而入直。牙签锦轴。尽是帝典王谟。

　　宝笈琳函。满座圣经贤传。玉墀下师师济济。声响处集夔龙。御座上穆穆皇皇。扇影开时瞻舜禹。一堂喜气。

　　果然吁?M都俞。万国咸宁。不外均平格致。正是圣德日新资启沃。元良天纵赖熏陶。

　　御几上灯烛辉煌。香烟馥郁。孔子位前。金盘满贮时新果品。清酒香茶。金炉内热着百和名香。有待班官引礼官日讲官侍讲官东宫师保。渐次而来。天气极寒。各官都冻得脸上青紫色。一个个浑身抖颤。口噤难言。都挤在东厢房内避寒。是日该是礼部侍郎兼翰林学士郭正域值讲。他却后到。见殿上无火。

　　也走到东厢房来。恰遇着文书房太监陈保也来值讲。二人揖罢。

　　郭公道如此天寒。殿上何以不设火。陈保道旧例春日讲筵不设火。郭公道礼因义起。物由时变。怎么拘得成例。似此寒极口噤。连话也难说。怎么进讲。陈保道祖制谁敢变。郭公喝道胡说。若依祖制。仲春则当御罗绢。你怎么还衣重裘。陈保见他发话。就不别而去。郭公对各官道：此等寒天。殿上无火。怎么开讲。无论太子为宗庙社稷之主。

　　即我辈一介书生。荷蒙皇上知遇。得列师保。也非等闲。

　　今面色都改。倘受寒威。有伤身体。岂尊师重道之意。便叫阶下校尉去各内官值房里。看可有火。都去取来。众官见他说得有理。齐声称是。都各领校尉去搜火。少刻就搜出二十多盆火来。摆在殿上两旁。众官围定拷火。才觉稍和。过了一会。才闻辘轴之声。太子驾到。众官出殿分班打躬迎接。惟此日不跪班。亦尊师重道之意。太子到殿门首下辇。两边引礼官引至先师位前行四拜礼。复引至御案前。众官排班行四拜礼。

　　侍讲官供书案。日讲官进讲章。太子道天气严寒。诸位先生先各赐饮椒汤一盘上殿。先进一碗御前。其余各官一碗。都是内官跪奉。众官接过立饮毕。谢过恩。始觉遍体温暖。太子也饮毕。郭侍郎走近御案。先讲易经复卦。辞理敷畅。解说明晰。众官俱啧啧称赞。仰窥圣容。大能领略。忻忻有喜色。

　　传旨赐茶。众官退入庑下。早摆下香茶点心。围炉休息了一会。鸿胪寺喝礼。众官复至殿上。班齐。翰林院官又进论语三章。

　　太子反复问难。讲毕。郭侍郎道。才讲的巧言乱德。何以就乱德。太子道只是颠倒是非。移人视听。故德被他乱了。众官叩头谢讲。谢毕驾起。见龙袍下不过御一寻常狐裘耳。众官皆称其仁孝恭俭。各官迭至殿门外。候驾起。方退入值房。

　　少刻内官传旨。如此天寒皇太子讲书不倦。力学可嘉。着赐衣币羊酒。众讲官俱着赐宴。众官谢恩饮食毕而散。正是：储圣临轩受学频。每从讲易见天心。

　　他年仁德齐尧舜。皆赖儒臣启沃深。

　　是日讲筵散后。时已过午。众太监无事。才来值房里围炉饮酒。御寒休息。只见陈保嘿嘿无言。崔文?D问道。陈爷何事烦恼。叫小魏来唱曲解闷。陈保道怎奈郭家那狗弟子孩儿当面辱我。着实可恼。须寻个计策摆布他才好。进忠在旁道。要摆布他何难。崔文?D道你也有些见识。可设个计儿来。进忠道只须启奏皇爷。说他当殿辱骂。故违祖制。无人臣礼。轻则斥逐。

　　重则治罪。陈保道有理有理。明日咱们去面奏。旁边一个内侍道不可。崔文?D道怎么不可。内侍道早间就有人奏过。皇爷对中宫娘娘说。郭正域颇识大礼通权变。有宰相才。中宫娘娘道既有相才。何不就用他入阁。皇爷说他是东宫的先生。就留与孩子们用罢。让他们君臣好一心。陈保大惊道。真有这话么。

　　内侍道孩子在中宫上早膳。

　　亲听见的。怎敢说谎。崔文?D道他们一党俱是执固的。小爷既然喜他。皇爷又要用他。若大用了他。非我等之福也。众人俱闷闷不乐。进忠道也不在乎一时。慢慢的寻他破绽也容易。

　　众人依旧欢喜道有理。这就是他日害东林的祸基。后人有诗道：矫矫名臣正气完。忠言直节镇朝端。

　　谁知恶党生奸计。冤惨人闻鼻也酸。

　　进忠终日同众人行乐。不觉光阴迅速。转眼风光又是一年。

　　早已冬残春至。又是除夕。但见：

　　残照收寒。三阳初转。已换年华。东皇律管迤逦到皇家。

　　处处笙歌鼎沸。会佳宴坐列仙娃。花丛里金炉满兰麝烟。料此景转堪评深意。祝寿山福海增加。玉觥满泛。且自醉流霞。

　　幸有屠苏美酒。银瓶浸几朵梅花。

　　试看取千门爆竹。岁火交加。

　　是夕众内官有家者。都回私宅度岁。有事的都在宫中执役。

　　谁有进忠独自无聊。思念母亲存亡未保。妻子生死若何。

　　心中闷闷不乐。倒在坑上悲伤了一会。竟和衣睡去。猛听得有人唤道。快起来看门。睁开眼却不见人。翻身又睡去了。

　　少顷忽又听得有人叫道。魏监这是甚么时候。你还睡么。

　　还不快去救驾。猛然惊醒跳起身来。冒冒失失的走出门来。也不见一些动静。绝无人影。定了定神。带上门去火房里讨茶吃。

　　刚走下台基。只听得宫门外乒乓劈朴之声。忙出来。劈面只见一个彪形大汉。手持一条粗棍。乱打进来。进忠吃了一惊。要去拦阻他时。无奈手无器械。慌得倒还入来。那汉子随后打来。

　　进忠忙奔到仪杖架上拿了一把钺斧。上前挡祝那汉子一棍打来。把手中钺斧就如折葱一般。打做两三截。

　　手都震得疼。只得忙往殿上跑。那汉子也打到殿上来。进忠慌了。忙提起迎面挡众来打他。虽没有打得着他。却也拦祝那汉子的脚步退了两步。复又打上来。进忠没处躲藏。那汉子早又打到身边。急忙里无处躲。只得提起一把交椅来抵他。

　　那汉子的棍重。一棍来把椅子打得粉碎。却是铜钉钉住了棍。

　　急切难开。二人你扯我拉。不肯放松。那汉子力大。进忠见势头不好。就连交椅用力一推。把那汉子推了一交。倒在地下。

　　进忠正要去夺他的棍。那汉子早已跳起身来。正在危急之际。

　　外面来了四五个伙者。拿着棍捧迎上来。那汉子便转身迎敌。

　　进忠忙抽身下殿到班房里。进忠便拿那棍子来。

　　见众人渐渐抵敌不祝便大叫道你们快去传人。等我来拿此贼。挺着棍迎上来。这一场好斗。但见：两条龙竞宝。一对虎争冫食。两条龙竞宝。万千鳞甲总施张。一对虎争冫食。无数爪牙多快利。两条龙竞宝。

　　翻翻覆覆。水晶宫击碎珊瑚。一对虎争飧。往往来来。

　　摩天岭惊伤兕豹。两条龙竞宝。为云作雨助威灵。一对虎争冫食。撼树摇林施猛烈。龙战败血见玄黄。虎争伤精凝弹石。

　　龙争虎斗难分解。竞宝争冫食两不开。

　　二人战了多时。进忠原不会棍。况那汉子拚死的打来。

　　他一人怎么抵敌得祝正是圣天子百灵暗护。二人又斗了一会。渐渐进忠又招架不住了。忽听得外面喊声大起。锦衣卫官校领着百余人。手持兵器。拥进宫来。那汉子见了。手慌脚乱。棍法也乱了。被进忠偷空一棍打倒在地。众校尉上前按祝捆起押至午门外候旨。旨下着法司严讯。太子也十分危惧。即过乾清宫问安。阖宫人役俱带着愁掮子。恐圣怒难测。纵然恩宽。监门人役少不得要问罪。傍晚小爷回来下辇。众人见天颜和悦。王安唤随身的小黄门来问。黄门道皇爷震怒。问监门的在何处。却容人打进来。小爷伏地不敢回答。中宫娘娘道。今日是除夕。想是有事去了。哥儿不要怕。回去将那不到的打他几棍儿罢。那汉子着外官问来回话。

　　皇爷道小人打进宫来。岂不惊坏了孩子。这人不必说。定该死了。只是监门的也该治罪。娘娘道那汉子敢于持棍打入禁城。定不是善良之辈。门上几个人。怎么拦得祝哥儿起来莫怕。皇爷才息了些怒。赐小爷坐。吃了茶。又说了半日话。小爷才起身时。娘娘又吩咐道。可传与外官。叫他们速问了来。

　　说不可乱扳平人。方才放了心。早有中宫着女官赐酒与东宫压惊。又宣温旨慰劳。正是雷霆之下。不得圣母在内调停。不知要贻害多少人。东宫领旨。着王安查不到的各打六十棍。进忠赏元宝二锭。并衣币酒馔。众人向进忠称贺。次日元旦。百官朝贺毕。又朝贺东宫。太子传旨道。昨奉母后懿旨。着法司速问拟回奏。不许乱扳平人。法司领旨。过了初二日即会同严审。

　　元宵后题覆。审得罪犯张差。

　　大兴县人。素患疯颠。发时好持棍打人。四邻皆受其害。

　　每被妻子锁禁在家。因除夕其妻有事。未曾防备。被他挣断铁绳。持棍逃出。不合打入皇城。误闯进东宫。并无别情。亦无主使。次日旨下道。张差虽系疯颠。但持棍打入东宫。岂无一人见证。该法司再行严讯。毋得故纵。有伤国体。法司奉旨。

　　欲托红封教高一奎做龙华会。便于中举事。又说正月初二日封我为张真人。教令使棍。昨到黄花山撞见马三道。李守才庞保刘成俱说道来得好。遂同到石寺小庵内院吃茶。吩咐道明日去罢。只用你的名字。里面老公便与你棍一条。次日离山。

　　庞公公骑着马。我跟他走到一个大宅子内。有刘公公与我饭吃。

　　说你先冲一遭。领我从厚载门入。又说你的力大。逢一个就打死他一个。闯进宫。若能够打死太子。便与你地土。你就吃不了穿不了。富贵受用。还有大好处哩。还给我红封印票。今现收着。他的人多哩。众官听了。俱各面面相觑。不敢言语。令将张差收监。即到方从哲相公家。告以审问张差之事。将供词呈上。原来方相公是结连郑贵妃的人。看毕便屏退左右。将座儿移近。附耳说道。此事有关宫禁。不可轻动。皇上护局。必不肯认这题目。岂不反与储君不便。四人计议了一会。方相公道。且具疏要这两太监出来质审。探探皇上之意。看可肯不肯。

　　那时再处。法司辞出。

　　果题一本道张差招出太监庞保刘成主使。乞发出二人对理。

　　本上留中不发。刑科又催一本。方下道。张差既系疯颠。

　　何得妄扳太监。该部再严审定拟具奏。法司见不发出二人来。

　　又来与方相公计议。方相公道即此可知圣意。你们可速拟罪处决为妙。须将口词调改作疯颠口气具奏。太子又传令催促审结。

　　毋得停留滋事。到后来访得两个太监是郑贵妃打死。法司不敢迟延。竟将张差拟了凌迟。其妻不行防守。拟流。本上去。奉旨依拟。不日提出张差来。只见他以手拍地道。你们同做的事。

　　如今事败了。他们都不问罪。只教我独死。监斩官那里听他。

　　押赴市曹。典刑示众。此后那些科道闻此风信。便你一本我一本。俱说张差擅敢打入东宫。必非疯颠。

　　定有主使之人。分明妖书挺击。同一线索。无非谷见谋害东宫。又有劾方相公放纵罪人。其中不无情弊。甚至词中说皇上不慈爱。神宗见了。天威震怒。即刻传齐文武大臣九卿科道入乾清宫面谕。众官齐集阙下。到巳牌时。司礼监传百官进宫来。但见：宫殿宏开紫气高。风吹御乐透青霄。

　　云移豹尾旌旗动。日射螭头玉佩遥

　　香雾细添宫柳绿。露珠微润苑花娇。

　　山呼舞蹈千官列。喜起赓歌一统朝。

　　其时神宗久不设朝。虽辅臣亦难得见。众官此时得瞻天表。

　　不胜之喜。众官班齐。司礼监请皇上临御。其时有慈圣皇太后之丧。几筵未撤。只见皇上素服立在几筵东首西向。

　　皇太子并二皇孙立于几筵西首东向。稍下一肩。众官行五拜三叩首礼。神宗面谕道。张差之事。朕始而惊骇特甚。及法司奏系疯颠。朕又着法司勘问。追他主使之人。后法司覆本道委系疯颠。更无他故。朕思此非美事。不可使闻于天下。故将张差速速处决。昨科道官本上说妖书挺击。同一线索。妖书的事。空害了许多无辜。究竟没有实据。朕因鉴前事。恐又妄扳。

　　故着速结。科道等竟加朕以不慈之名。不肯深究。今太子并二孙俱在此。且太子素常仁孝恭俭。朕不胜爱惜。前日恐惊了他父子。随即差人宽慰。中宫又宣来抚慰了几次。

　　二孙今皆成立。读书写字。日有进益。朕爱之如掌珠。今忽以此言加朕。使天下闻之以朕为何如主。遂执二孙手与众臣看。时众臣见二皇孙丰厚庄重。一个个是：隐隐君王像。堂堂帝主容。

　　仪容多厚重。行动现真龙。

　　圣谕才华。忽班中一人面奏道。父慈则子孝。乞陛下不必浮词遮饰。惟祈真爱滂流。臣民均仰。皇上听了天颜震怒。问是何人。如此无理。众官看时。乃是山西道御史刘光复。旋令着缇骑拿下。其时锦衣卫官不敢入宫。没人答应。

　　天颜更怒。即着太监押赴工正司重打问罪。这才是片语未能回日月。一身先已犯雷霆。毕竟不知刘光复性命如何。旦听下回分解。